EZA 77 American Church in Berlin, 1893-2003 (Bestand)

Archivplan-Kontext
Kirchliches Archivzentrum Berlin Evangelisches Zentralarchiv in Berlin 6. Kirchen und Religionsgemeinschaften EZA 77 American Church in Berlin (1893-2003) $1. Personal und Verwaltung \ Administration and Staff$ 1. Personal und Verwaltung \ Administration and Staff EZA 230 Religiöse Gesellschaft der Freunde (Quäker) (1889-2014)

Angaben zur Identifikation
Signatur:	EZA 77
Signatur Archivplan:	EZA 77
Titel:	American Church in Berlin
Entstehungszeitraum:	1893 - 2003
Umfang:	4,2
Stufe:	Bestand

Angaben zu Inhalt und Struktur

Bestandsbeschreibung:

Die American Church in Berlin ist eine internationale, protestantische Kirchengemeinde, die in Berlin Gottesdienste und Veranstaltungen in englischer Sprache abhält. Die Ursprünge der Gemeinde gehen zurück in die 1860er Jahre. Schon 1876 wurde beschlossen, einen Pastor hauptamtlich zu beschäftigen; es dauerte jedoch bis 1887, bis die Gemeinde zu einer offiziellen Körperschaft mit eigener Satzung wurde und Herrn Dr. John H. W. Stuckenberg offiziell in das Amt des Pastors berief, das dieser bis 1894 bekleidete. Schnell wurden auf Initiative der Frauenvereinigung Gelder für den Bau eines eigenen Kirchengebäudes gesammelt. Da es ausländischen, religiösen Vereinigungen nach damaligem Recht nicht erlaubt war, in Deutschland Grund zu besitzen, wurde die „Amerikanisches Vereinshaus GmbH“ gegründet. 1898 wurde das Grundstück Motzstraße 6 in Berlin Schönefeld erworben und 1903 wurde das Kirchengebäude vom damaligen Pastor J. F. Dickie eingeweiht.
Während der Anfänge des Nationalsozialismus unterstand die Gemeinde der geistlichen Leitung von Pastor Ewart E. Turner, welcher insbesondere daran Anteil hatte, das „International Forum“ zu gründen, eine Veranstaltungsreihe für Studierende und andere mit Musik und Vorträgen zu Themen der Zeit. Namhafte Persönlichkeiten wie z.B. Alfred Kerr, Ernst von Harnack, Erich Kleiber und Alexander Roda Roda hielten hier Vorträge. 1936 übernahm Pastor Stewart Herman die Gemeinde von Pastor Turner, der vielen inzwischen zu politisch geworden war. Pastor Herman leitete die Gemeinde bis 1941, als er Berlin auf Grund der politischen Situation verließ.
Im Zweiten Weltkrieg wurde das Kirchengebäude in der Motzstraße zerstört und die American Community Church, wie sie sich jetzt nannte, musste sich nach dem Krieg wieder ganz neu aufbauen. Parallel zur American Community Church gründete sich 1961 in Berlin eine weitere englischsprachige Kirchengemeinde, die Lutheran American Church in Berlin. Die Initiative hierfür ging vermutlich vom Lutherischen Weltbund aus, dessen Vertreter in Berlin gleichzeitig als Pastor der Gemeinde fungierte. Zum Zusammenschluss beider Gemeinden kam es nach dem Tod von Pastor Siebens (1969), der die American Community Church leitete, als die Mitglieder der American Community Church sich an die Lutheran American Church in Berlin wandten, um hier Anschluss zu finden. Die Mitglieder wurden aufgenommen und haben z.T. sehr bald aktiv am Gemeindeleben der Lutheran American Church in Berlin teilgenommen. Am 16.04.1978 wurde offiziell beschlossen, von nun an den Namen „American Church in Berlin“ zu führen und die Vergangenheit beider Gemeinden als gemeinsame Geschichte anzunehmen.
Heute versteht sich die American Church in Berlin als eine ökumenische, internationale Gemeinde und hat Mitglieder aus 17 christlichen Konfessionen und über 30 Ländern. Seit 2008 werden Gottesdienste und Veranstaltungen in englischer Sprache in der Lutherkirche am Dennewitzplatz in Berlin-Schöneberg abgehalten.
Der Archivbestand wurde 1974 im Konsistorium Berlin Brandenburg deponiert und 1987 ins EZA überführt. In den Jahren 2001, 2002 und 2011 kamen weitere Abgaben dazu. Die archivische Bearbeitung erfolgte im Herbst 2016. Fotos wurden an die Fotosammlung abgegeben, Vasa Sacra in der entsprechenden Sammlung verzeichnet und Druckpublikationen in der Bibliothek katalogisiert. Die Archivalien dürfen durch Dritte im Rahmen des Archivgesetzes der EKD und der Benutzungsordnung des EZA genutzt werden.

Literatur: Herman, Stewart W. American Church in Berlin: A history. Revised edition 2001 (Signatur im EZAB: 2001/192).
The book of the beginnings of the American Church in Berlin. Berlin 1902. (Signatur im EZAB: 2016/587 (4°))

Aktenmaterial im ELAB: The Lutheran American Church in Berlin (ELAB 36/3111).